Con el Decreto de la Reforma Energética publicada en el DOF el día 20 de diciembre de 2013, se da una apertura para que empresas privadas puedan ser asignatarios de contratos emitidos por la Comisión Nacional de Hidrocarburos (CNH), en los cuales se permite su participación en actividades de exploración y extracción de hidrocarburos en el Golfo de México. En este contexto, diversas empresas internacionales han sido adjudicatarias de Áreas Contractuales, (superficie y profundidad en las que se pretende realizar las actividades petroleras).
Uno de los requisitos dispuestos en los contratos celebrados con la CNH, es la presentación de una Línea Base Ambiental (LBA) previo al inicio de las actividades de exploración y extracción. La LBA tienen como objetivo determinar las condiciones ambientales en las que se encuentran los componentes ambientales en el Área Contractual, así como la identificación y registro de daños ambientales y daños preexistentes.
Para cumplir con los requisitos de la LBA, las empresas adjudicatarias requieren de terceros especialistas en temas ambientales que apoyen en la descripción de las variables ambientales, así como la determinación de daños preexistentes sujetos a remediación (pasivos ambientales). La experiencia que tiene el Cinvestav Mérida en la realización de Campaña Oceanográficas para el Monitoreo Ambiental, lo convierte en uno de los principales proveedores de este tipo de servicios.